【医師が監修】プラセンタとは？ 美容に役立つ成分の特徴について－美容成分事典－

美容成分からコスメを選びたくなったら始めどき。おなじみの成分から話題の新成分まで、正しい知識を#美容成分辞典でディープに楽しく学んでいきましょう。ここでは、「プラセンタ」の特徴や働きについてコンパクトに解説。

医師が回答するMAQUIA公式ブロガー・美容ライターなど美容に関心の高い方からのさらに踏み込んだQ＆Aも掲載しているので、美容成分について、もう一歩深く知りたい方にお勧めです。

「プラセンタ」は哺乳動物の胎盤のことで、医薬品としての効果は紀元前から認められていたと考えられています。16世紀の薬学書『本草綱目』にも、その滋養・強壮効果についての記述があります。また、各種アミノ酸やビタミン、ミネラルといった栄養素を豊富に含んでいることから20世紀に研究が始まり、化粧品原料としても使用されるようになりました。

「プラセンタ」は胎盤なので、ヒト、牛、豚、馬、羊などさまざまな種類があります。ただし、BSE（狂牛病）問題が生じてから、牛由来のプラセンタは使用不可になりました。化粧品原料としては主に豚プラセンタが利用されています。

植物の胎座からとられたエキスも植物由来プラセンタと呼ぶ場合がありますが、動物由来の胎盤のような成長因子は含んでおらず、アミノ酸やコラーゲンといった美容成分を含んだものとなっています。

一方、「ヒト由来」のプラセンタは医薬品扱いになるので医療機関でのみの処方となり、更年期障害治療などで使用される「メルスモン」と肝機能障害の治療などに使用される「ラエンネック」の２種に分けられます。

「プラセンタ」はメラニン生成を抑制する、メラニン排出を促す効果があるといった報告があります。また、アミノ酸の含有量が高いため、肌表面に塗布した場合に保湿効果もあるというデータもあり、さまざまな化粧品に配合されています。ただし、作用メカニズムが明らかになっていない部分もあり、今後も研究が進められていくとみられています。

現在流通している「プラセンタ」エキスの多くは豚由来であり、20年以上の使用実績があります。皮膚刺激性やアレルギー性はほぼないとされ、化粧品として使用する上でのリスクはほとんどないと考えられます。

また、無菌的に抽出・精製したエキスでホルモンは取り除いてあり、ウイルスや細菌の活動を抑制するため加熱処理されていますが、注射をする場合はアレルギーなどのリスクがゼロとはいえません。

また、厚労省から、プラセンタ注射を始めた場合は献血を控えるよう通達が出されています。注射を希望する場合は、あらかじめそのようなリスクをきちんと学んでおくことが大切です。

美容に関心の高い方から募った「プラセンタ」についての疑問を、医師・友利新先生に伺いました。

Q.「ヒト由来のもの」とよく目にしますが、ヒト由来とは？　また、どういう商品を選ぶと良いですか？（MAQUIA公式ブロガー Luminousさん）

A.「ヒト由来のプラセンタは、文字通り人間の胎盤を原料としています。ヒト由来の他に豚や馬のものも使用されますがきちんと加熱処理をしていますし、現在は狂牛病のリスクを考えて牛由来のものは流通していませんから、使用にあたり心配は無用だと思います。

化粧品としては美白効果が期待できるといわれています。保険適応は肝機能障害でおりていますが、美容目的の注射は自由診療となります」（友利先生）

「成分の美容的な特徴や働きについての説明は、是非実際のコスメ選びに役立てていただきたい！」という編集部の想いから、ここでは、特に編集部がお勧めする「プラセンタ」成分を含むスキンケア＆コスメをピックアップしました。
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取材・文／高見沢里子　イラスト／きくちりえ　構成／有住美慧