【医師が監修】「アスタキサンチン」とは？ 美容に役立つ成分の特徴について－美容成分事典－

美容成分からコスメを選びたくなったら始めどき。おなじみの成分から話題の新成分まで、正しい知識を#美容成分辞典でディープに楽しく学んでいきましょう。ここでは、「アスタキサンチン」の特徴や働きについてコンパクトに解説。

医師が回答するMAQUIA公式ブロガー・美容ライターなど美容に関心の高い方からのさらに踏み込んだQ＆Aも掲載しているので、美容成分について、もう一歩深く知りたい方にお勧めです。

ヘマトコッカス藻やオキアミなどを原料とする油溶性カロテノイド色素で、それらをエサとするマダイの体表やサケの筋肉などにも存在します。1938年に発見され、「自然界最強の抗酸化成分」として注目されてきました。中でも毒性が強いといわれる一重項酸素を消去する能力に優れ、βカロテンの約40倍、ビタミンEの約550倍もの抗酸化力を有するとの報告もあるほど。そのため、アンチエイジングや肌荒れ予防の化粧品に配合されることがあります。

アスタキサンチンは紫外線によって発生する一重項酸素を消去する働きのほか、生体内で発生する脂質過酸化反応の抑制にも優れており、ヒトの皮膚試験でのシワ改善効果も報告されています。

またメラニン生成抑制作用や色素沈着抑制作用のデータもあるため、シミやソバカスが気になる人にもおすすめです（いずれも医薬部外品としては現在のところ未承認）。

また、内服した場合にシワが抑制される、表皮からの水分蒸散が抑制されるといったデータが出ています。さらに、接種により眼精疲労が軽減される、糖尿病が原因で生じる腎機能低下を抑制するといった報告があり、化粧品だけでなく医療分野でも注目される成分のひとつとなっています。

「アスタキサンチン」は安全性も高いことで知られており、また、オキアミから抽出したものを甲殻類アレルギーを有している人が経口摂取もしくは塗布しても、アレルギーが起きる可能性はほぼないとみなされています。

赤い色素なので、化粧品に配合する場合はその色も計算して配合する必要があります。

美容に関心の高い方から募った「アスタキサンチン」についての疑問を、医師・友利新先生に伺いました。

Q.白髪が予防できると聞いたことがあるのですが、本当でしょうか？（Sayakaさん）

A.「もともと髪は白いもので、色素細胞がメラニンを送り込むので黒や茶色になるんです。ところが、老化などの影響で色素細胞がメラニンを送らなくなるのが、白髪の原因です。酸化ストレスがその一因という説もありますが、まだメカニズムが解明できていないので断言はできません。酸化が白髪を産む主な原因であれば、抗酸化物質であるアスタキサンチンを使うのはよいかと思います」（友利先生）

「成分の美容的な特徴や働きについての説明は、是非実際のコスメ選びに役立てていただきたい！」という編集部の想いから、ここでは、特に編集部がお勧めする「アスタキサンチン」成分を含むスキンケア＆コスメをピックアップしました。
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取材・文／高見沢里子　イラスト／きくちりえ　構成／有住美慧