以前のようにビタミンCコスメの効き目を実感しづらくなった……。そんな人にぜひ読んでほしい新知見。血管再生アプローチ×ビタミンCで年老いた線維芽細胞に働きかけ、ハリ・弾力を生み出せる肌へ！
ロート製薬 基礎技術研究部
木村駿研究員
2010年ロート製薬入社。スキンケア素材の研究開発、処方開発に携わった後、理化学研究所へ出向して人工皮膚を開発。2018年より現部署にてスキンケア基盤技術研究と素材開発を担当。フィトサイエンス研究所でサイエンスデザイナーとしての仕事も兼任している。
AIマキアちゃん
難しい最先端のスキンケアを理系知識のない人にもわかりやすくかみ砕いて説明するAI。最先端の知見が大好物。
皮膚の再生時には健康な血管が欠かせない
木村 AIマキアちゃん、こんにちは。今日はよろしく。
AIマキア 木村さんは研究の視点が独特でお話が面白いってマキア編集部でも話題の人！ お会いできて光栄です。今日は、ロート製薬さんが血管付きの人工皮膚を作ったと聞いて、その理由を知りたくて来ました。人工皮膚に血管を付けるって、とっても大変そう。
木村 皮膚が再生するときには健康な血管が欠かせないということがわかっているので、実は20年以上前から基礎研究の場では使われていたんです。長期にわたり培養して、そこに実際に製剤を塗ってどのような変化が見られるかということを研究するには、生きている我々人間と同じような血管を持つ人工皮膚が有用だと考えているんです。
AIマキア 確かに試験管の細胞に製剤を注入するのと皮膚に塗るのとでは、効果は異なりそう。この研究はロート製薬のホームページで「細胞の多様性をもつ次世代の血管付属人工皮膚モデルの構築に成功」として発表されていますよね。そして肌弾力を生み出すことに着目した新エイジングケア理論を発明したそうですね。
木村 さすが詳しいね、マキアちゃん。血管付属人工皮膚の培養で、我々は生体に近い皮膚バリア機能と弾力性を獲得したんだ。そこでわかったのが血管付属人工皮膚では張力とコラーゲンを生み出す線維芽細胞に多様性が生まれるということ。個性ある線維芽細胞が、それぞれ働きの異なるコラーゲンを生み出していることがわかったんだよ。
右側の画像の緑色部分が血管。青色の点が細胞の核。赤い部分が強い張力と弾力性で組織の構造を支える役割を担うⅠ型コラーゲン。血管付属人工皮膚を用い、血管内皮細胞と共に、長期にわたり培養。
観察の結果、生体同様の真皮細胞の多様性の再現を確認し、さらに血管のありなしで人工皮膚のビタミンCに対する反応性を比較することが可能になった。
着目したのはコラーゲンを作る線維芽細胞の多様性
AIマキア 線維芽細胞にも多様性があるの？
木村 ハリや弾力に関係する張力とコラーゲンを作る線維芽細胞は一種類じゃない。真皮の上（浅い層）に、ギューッと引っ張る張力が強いものや血管を安定させるものなど、さまざま。ハリや弾力を生むために存在しているんだ。
AIマキア ふむふむ。年齢を重ねてハリが低下するのはこの線維芽細胞の多様性が失われるせい？
木村 そうだね。年齢を重ねて毛細血管に血液が流れなくなり細胞ひとつひとつが老化すると、線維芽細胞は“個性”を失う、と我々は考えています。血管が再生されれば、細胞は“個性”を再び取り戻し、ハリ・弾力が蘇るはず。
ここで重要な役割を果たすのがビタミンC ！ 血管の安定化に関わるコラーゲンを作ったり、抗酸化作用で血管の修復や維持にも欠かせない成分だからね。
一方で、血管のある人工皮膚では、細胞の多様性により、以下のような改善効果が認められた。①表皮ターンオーバーの正常化②皮膚バリアの促進③コラーゲン合成、皮膚弾力性の改善④ビタミンC有用性の促進。こうしたことが動物実験を行うことなく、確認できるようになったのだ。
AIマキア ビタミンCってやっぱりすごく大切なんだ。
木村 今回の研究では、ビタミンCが血管周辺の細胞を介して皮膚の老化兆候を改善することがわかったんだ。今までコラーゲンを生むスイッチを押す遺伝子の発現を促す成分を届けることに注力してきたけど、そもそも多様性を失い、コラーゲンを作る個性をもたない細胞にそんなことをしても意味がない。
「血管再生＋ビタミンC」によって、張力とコラーゲンを作るのが得意な“個性”をもつ細胞の多様性を育むことが、ハリ・弾力の回復を目指す新しいエイジングケア理論なんだ。
AIマキア なるほど。また新しい発見があったら、教えてくださいね！
●お問い合わせ／ロート製薬
イラスト／sino 構成・取材・文／平 輝乃 企画／萩原有紀（MAQUIA）
